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Quando si parla di inquinamento dell'acqua, si intende sia l'inquinamento dell'acqua superficiale (fiumi, laghi, mare) sia dell'acqua presente sotto il suolo (falde acquifere).

 

INQUINAMENTO IDRICO

I mari, i laghi e i fiumi del nostro Pianeta sono diventati, molto spesso, il deposito dei rifiuti prodotti dalla nostra società.

Essi vengono inquinati dagli scarichi delle fogne, da sostanze chimiche tossiche, dall'uso di fertilizzanti. In questo modo la qualità delle acque viene compromessa irrimediabilmente.

 

INQUINAMENTO PER VIA DIRETTA ED INQUINAMENTO PER VIA INDIRETTA

L'inquinamento idrico può essere distinto in:

  • inquinamento per via diretta;
  • inquinamento per via indiretta.

 

L'inquinamento per via diretta è causato da sostanze inquinanti scaricate direttamente nei mari, nei fiumi o nei laghi senza essere state prima depurate.

L'inquinamento per via indiretta si ha quando l'acqua entra in contatto con il suolo o con l'aria che sono stati contaminati da sostanze inquinanti. Ad esempio, l'acqua piovana che filtra nei terreni trattati con fertilizzanti e pesticidi viene contaminata e va ad inquinare l'acqua del mare o dei fiumi nei quali confluisce. Oppure l'acqua piovana che entra in contatto con l'aria contaminata dalle sostanze nocive presenti negli scarichi industriali dà origine al fenomeno delle piogge acide estremamente corrosive.

 

VARI TIPI DI INQUINAMENTO

L'inquinamento può essere distinto in:

  • inquinamento civile, provocato dagli scarichi delle fogne che vengono immessi direttamente nelle acque senza essere prima depurati. L'inquinamento civile è cresciuto negli anni recenti con la crescita della popolazione e dei consumi;
  • inquinamento industriale, causato dai veleni e dalle sostanze inquinanti scaricate dalle industrie nelle acque. Anche le acque calde impiegate per raffreddare gli impianti durante le varie fasi delle lavorazioni industriali provocano l'inquinamento idrico poiché determinano l'aumento della temperatura delle acque con la conseguente morte di animali e piante presenti nelle acque dove vengono effettuati questi scarichi. Si parla, in questi casi, di inquinamento termico;
  • inquinamento agricolo, provocato dai pesticidi, dai concimi chimici, dai diserbanti usati in agricoltura. Queste sostanze, dopo essere penetrate nel terreno, provocano l'inquinamento delle falde acquifere
  • inquinamento da idrocarburi, dovuto a fuoriuscite di petrolio dalle petroliere che subiscono danni o incidenti, ma anche dallo scarico in mare delle acque usate per lavare i loro serbatoi;
  • inquinamento da sostanze radioattive che si verifica quando nelle acque del mare o dei fiumi sono presenti sostanze radioattive provenienti da fuoriuscite accidentali delle acque di raffreddamento degli impianti nucleari.

 

 

 

Cosa si può fare per ridurre l'inquinamento delle acque?

Nella scheda che segue vengono indicate le principali cause di inquinamento delle acque e i possibili rimedi.

 

La qualità delle acque dei fiumi, dei laghi e dei mari è ridotta per effetto:

 

Per evitare queste forma di inquinamento delle acque:

 

  • delle sostanze di scarto prodotte dalle industrie;

 

  • possono essere installati degli impianti di depurazione delle acque reflue, cioè delle acque che ritornano all'ambiente naturale;

  • si possono recuperare le sostanze tossiche impiegate dalle industrie per riutilizzarle nei processi produttivi;

  • può essere utile ridurre l'uso di sostanze inquinanti nelle industrie;

 

  • delle sostanze di scarto prodotte dai centri abitati;

 

  • possono essere installati degli impianti di depurazione delle acque reflue;

 

  • dai liquami derivanti dal lavaggio delle stalle;

 

  • possono essere installati degli impianti di depurazione delle acque reflue;

  • si possono impiegare dei bacini di decantazione dei liquami, cioè delle grandi vasche dove le sostanze pesanti e le impurità vanno a depositarsi sul fondo.

 

L'uso di fertilizzanti chimici in agricoltura determina:

 

Per questa ragione è utile:

 

  • una crescita delle alghe del mare e una riduzione dell'ossigeno presente nell'acqua;
  • ridurre l'impiego di concimi chimici;

 

  • la costruzione di pozzi nella falda freatica a maggiori livelli di profondità.

 

Utili sono anche le ricerche scientifiche in materia di tutela dell'ambiente.